John Williams

Stoner

William Stoner is born at the end of the nineteenth century into a dirt-poor Missouri farming family. Sent to the state university to study agronomy, he instead falls in love with English literature and embraces a scholar's life, so different from the hardscrabble existence he has known. And yet as the years pass, Stoner encounters a succession of disappointments: marriage into a proper family estranges him from his parents; his career is stymied; his wife and daughter turn coldly away from him; a transforming experience of new love ends under threat of scandal. Driven ever deeper within himself, Stoner rediscovers the stoic silence of his forebears and confronts an essential solitude. John Williams's luminous and deeply moving novel is a work of quiet perfection. William Stoner emerges from it not only as an archetypal American, but as an unlikely existential hero, standing, like a figure in a painting by Edward Hopper, in stark relief against an unforgiving world.

John L. Williams

William Stoner enters the University of Missouri at nineteen to study agriculture. A seminar on English literature changes his life, and he never returns to work on his father's farm. Stoner becomes a teacher. He marries the wrong woman. His life is quiet, and after his death his colleagues remember him rarely. Yet with truthfulness, compassion and intense power, this novel uncovers a story of universal value. Stoner tells of the conflicts, defeats and victories of the human race that pass unrecorded by history, and reclaims the significance of an individual life. A reading experience like no other, itself a paean to the power of literature, it is a novel to be savoured.

Stoner - A Novel

 Stoner är en djupt mänsklig och lågintensiv skildring av universitetsläraren William Stoners liv. Här framstår livet alla skuggsidor och ljuspunkter med en så stark närvaro att romanen blir till en berättelse om oss alla. När Stoner gavs ut 1965 fick den ett fåtal fina recensioner och sålde i några tusen exemplar. Den uteblivna framgången fick John Williams att tvivla på sitt forsatta skrivande, även om romanen under åren som följde stundtals trädde fram ur glömskan.  Det var inte förrän tjugo år efter Williams död som Stoner blev en litterär sensation. Efter att ägarna till den lilla bokhandeln Crawford Dolye Booksellers i New York uppmanat till att romanen skulle återutges kapitulerade kritiker och läsare inför "den perfekta romanen" som snabbt hamnade på bästsäljarlistor världen över. 

Rose-Marie Nielsen

Klara Gunnarsson

Det här är berättelsen om William Stoner, som föds i den amerikanska mellanvästern i slutet av 1800-talet. Hans liv ligger utstakat  han ska slita på föräldrarnas gård med den torra jorden. Men Stoner har läshuvud och skickas till universitetet för att bli agronom. När han hamnar på ett seminarium i litteratur ändrar hela hans liv riktning.  Så börjar den mödosamma resan mot att skapa sig en egen tillvaro. Han arbetar på sin avhandling i engelsk litteratur, träffar en kvinna och gifter sig, börjar undervisa. Äktenskapet blir en katastrof. Stoners tillflykt blir det inre livet; han arbetar hårt och blir en omtyckt lärare. Hans idealism gör honom allt ensammare  men så möter han sent i livet kärleken och förstår för första gången vilken kraft som bor i mötet mellan två människor.   Stoner är en gripande roman om en mans livsresa. Utåt är han oansenlig, men inom honom ryms en värld av sorger, förhoppningar och besvikelser. Williams förmåga att gestalta de känslotillstånd som är allra svårast att sätta ord på får romanen att glöda som ett varmt bloss i den kalla natten. Vi är alla Stoner.   John Williams (19221994) föddes i Texas. Han arbetade som universitetslärare, skrev poesi och tre romaner; Stoner, Butchers Crossing och Augustus, för vilken han vann National Book Award 1973.   Stoner utgavs första gången 1965. Den fick fina recensioner och upplagan om 2 000 ex sålde slut. 2003 återutgavs den av New York Review of Books förlag och sakta spred sig nyheten om en fantastisk bortglömd bok  tio år efter författarens död. 2014 är Stoner en bästsäljare över hela Europa.    Stoner är en djupt gripande roman som fick mig att uppleva vad riktigt stor litteratur kan innebära.Ingalill Mosander, Aftonbladet   Det är en stillsamt berättad historia om ett liv bland alla andra, men ändå andlöst spännande eftersom dramaturgin är så väl genomförd. // Jag har satt Stoner i händerna på människor som försvunnit bort ett dygn, för de kan inte släppa boken för nåt annat. Sen kommer de tillbaka och vill - måste! - prata om det de just varit med om. Alla säger samma sak: de är skakade och sorgsna men väldigt lyckliga att de läst boken.Åsa Linderborg, Aftonbladet   Allra sista meningen i Stoner är så bra att det händer något i kroppen: jag slår ihop boken, pressar den mot ansiktet och silar luften mellan tänderna som om jag plötsligt blivit intensivt generad. Men inget är genant - sista meningen i romanen är bara så fruktansvärt bra. Den ger en liten smula hopp inför döden, sluter livscirkeln, stänger berättelsen och gör litteraturen oförgänglig.Malin Ullgren, DN   Det är en märkligt liten, stor roman. Så anspråkslös i tilltalet men med så djupa och svårfångade känslotillstånd. //  Stoner föds, lever, dör. Det är bara ett liv. Men Williams lyckas skriva fram en magisk, storslagen melankoli. En mästerlig författare.Fredrik Virtanen, Aftonbladet   Det John Williams gör är att han skriver fram ett helt liv, så stilla där på platsen, lika mättat av inre tankar och närvaro som emellanåt frånvarande i den så kallade verkligheten. // Och det jag känner är att jag i min tur blir lite förtrollad när jag läser Stoner, påmind om min egen livslånga och djupa förälskelse i litteraturen. Om den där hängivenheten som bär kulturen, berättar livet, men som idag dessvärre ifrågasätts till och med inom kulturredaktioner.Anneli Dufva, Kulturnytt   På ytan händer det ganska lite i William Stoners liv. //  Ändå läser jag den i ett svep, just på grund av Williams förmåga att gestalta Stoners liv - klassresan, otryggheten i borgerligheten, kärleken till lärdom - från en punkt som är i exakt jämnhöjd med subjektet. Vi ser det han ser, delar hans små stunder av lycka och stora, avgörande besvikelser, känslan av att blev det inte mer?Jens Liljestrand, Expressen   Det är ett gripande porträttUlf Eriksson, Göteborgs-Posten   Stoner är helt enkelt en av de bästa böcker jag läst. Det är inte ramberättelsen som gör Stoner till en så läsvärd bok. Nej, det är sättet på vilket John Williams har lyckats skapa en alldeles fullständigt trovärdig människa av kött och blod. Vi ser Stoner framför oss, vi lever med honom, han blir en del av oss själva. Vi blir upprörda när han fattar fel beslut, vi gläds när det går honom väl.Williams själv kallade sina böcker för en flykt in i verkligheten och bättre kan det kanske inte sägas. Att läsa Stoner är dessutom en njutbar upplevelse rent språkligt och en lysande översättning.Johan Erlandsson, Kommunalarbetaren   Stoner är en rysligt vacker roman om bildning. Jag slår vad om succé även i Sverige.Björn af Kleen, Dagens Nyheter   Det är en underbar bok.David Stenbeck, Kristianstadsbladet   Man kan inte annat än älska den ödmjuke och lågmälde Willam Stoner // [Hans] liv kan i det stora hela ses som ganska händelselöst, men John Williams gestaltningar gör varje sida betydelsefull.Solveig Lundmark, Norrländska socialdemokraten   Ett allvar som drabbar. Det handlar om att uthärda och om att förstå vilka förväntningar som är rimliga på en till många delar okontrollerbar och förvirrande stund på jorden.Olof Åkerlund, Sydsvenskan   Det väcker en mild glädje som bara riktigt bra böcker kan åstadkommaPauli Olavi Kuivanen, Norrköpings tidningar   Jag är förbluffad över att en roman som är så här bra har undgått uppmärksamhet under så många år. Ian McEwan   En briljant, vacker, obönhörligt sorglig, vis och elegant roman. Nick Hornby