Mangler omslagscover

Da fjernsynet startet sine ordinære sendinger i Norge i 1960, var det mange som regnet radioens dager som talte. Førti år senere lever den gamle dampradioen i beste velgående. Men ganske annerledes likevel enn det radiotilbudet folk fleste kjente fra tiden før 1960. Hva var det som skjedde med NRK Radio på 60- og 70-tallet? Gunnar Gran forteller historien fra innsiden av Det hvite hus på Marienlyst. Han hadde selv ledende stillinger i Dagsnytt fra 1967 til 1981, før han ble programdirektør for radio. Og han har selv og med hjelp av NRK-journalisten Jens Solli intervjuet en rekke av de sentrale medarbeiderne i kringkastingen fra denne tiden. I beretningen om NRK Radio i 60- og 70-årene opptrer det mange mennesker. Men Gunnar Gran legger ikke skjul på at denne boken kan oppfattes som en hyllest til radiodirektør Torolf Elster. Vitnesbyrdene fra de som var med i forandringene peker utvetydig på at NRK-radioen i første rekke kan takke ham for at den overlevde og klarte omstillingen så godt.

Denne novellesamlingen inneholder noen av Torolf Elsters beste skjønnlitterære fortellinger fra hans tidlige forfatterskap. Her er fabelprosa som i Morgen i Eilert Sundts gate, en historisk-filosofisk historie om Klovnen fra Notting Hill, en psykologisk mysterienovelle som Veggen. Lørdag i januar er en skrekkvisjon om atomangst, og Bit ikke de døde er en hardkokt krim-novelle i parodiert Los Angeles-stil. Tittelnovellen De siste dager i Kina er en overraskende beretning om hva som "skjedde" med Nora Helmer etter at hun forlot dukkehjemmet.

I ett år, fra april 1984 til mars 1985, reiste Torolf og Magli Elster rundt i fire verdensdeler og oppsøkte flyktninger. Boka forteller om disse reisene, om deres møte med verdens kanskje mest nødstilte mennesker og kløften mellom fattig og rik. Forfatteren konsentrerer seg om enkeltskjebnene og de menneskelige sidene av flyktningetilværelsen. Det historiske og det politiske og idelogiske er til stede mest som en mørk bakgrunn som menneskenes lidelser utspilles mot.

Departementsfunksjonær Rikki Nordenstam er på vei til et møte i Paris. På veien blir hun utsatt for en rekke farlige opplevelser. I handlingens sentrum står stormakter, rustningsindustri, rivaliserende agenter og etterretningsorganisasjoner. Og midt oppe i det hele står Rikki Nordenstam.

Handlingen foregår i Oslo og USA, høsten 1984 og nyåret 1985. Ronald Reagan er gjenvalgt, det sovjetiske imperium styres av oldinger. Det er glanstid for "figurene i tåken" på hver side av jernteppet. En ettermiddag kommer en mann stormende ned trappen i oppgangen der kriminalsjef Johansen bor. Noen timer senere får Johansen vite at hans egen nabo er funnet drept. Snart rulles en intrikat sak opp i full bredde.

Samme dag som hun skulle presentere sin kjæreste, Thomas Savory, for familien, forsvinner Jeanette. Elleve år senere er Thomas rekonvalesent på et hotell i de sveitsiske alper og ser en dame som ligner på Jeanette, piken med linhåret. Da han bestemmer seg for å ta den unge damen i nærmere ettersyn, får han vite at hun har forlatt hotellet i all hast.

Den pensjonerte kriminalsjefen Charles Johansen dumper borti en underlig liten familie, og snart blir han involvert i deres problemer. Alenemoren Aina er eksentrisk, og hennes vesle sønn, toåringen Adam, utvikler seg på en noe uvanlig måte. En dag leveres ikke gutten tilbake etter besøk hos den fraskilte pappaen. Både far og sønn er forsvunnet, men det er spor å finne etter de to, og snart viser det seg at kidnappingen er noe helt utenom det vanlige.

På en galla til ære for årets nobelprisvinner i fysikk, Adam Caplan, treffer den pensjonerte kriminalsjefen Charles Johansen sin tidligere kollega Susanne Weber som skal gifte seg med Caplan neste dag. Det kommer for en dag at den avdøde Alice Suzuki som Johansen ble kjent med på en ferietur i Afrika, var Adam Caplans sekretær. En Hamilton fra den amerikanske ambassaden i Oslo oppsøker Johansen og stiller spørsmålet om det kan ligge noe kriminelt bak hennes dødsfall. Det spekuleres også i om det er noen sammenheng i hennes bortgang og mordet på hennes bror Aaron.

Novellesamling